Om du är ny här kan du prenumerera på min RSS-flöde. Tack för besök!

Sydafrika är ett stort och mångsidigt land, men här i Western Cape Provence, jag kan inte hjälpa men det känns som om jag är någon annanstans. Jag vet inte exakt där det känns som jag är… kanske Australien, kanske Central Coast Kalifornien, men det definitivt inte känns som Afrika. Jag gissar att den del av skönheten i den afrikanska kontinenten. Inte bara är det ett brett spektrum av kulturer och språk, naturlandskapet av Afrika är också mycket varierande.

I bergen nära Nysna

Den högsta bro i Afrika (också den högsta bungy jump!)

Kapstaden vattennära

View of Cape Town från Table Mountain

Kaphalvön

Cape Town's landmark: Table Mountain

Berg vaggan till winelands i Franschhoek

Den fantastiska naturscenerier gör vinprovning några av de bästa vinerna i världen ännu mer njutbara

The Garden Route är en av de mest spektakulära enheter i världen

Jag måste erkänna, efter passage Saharaöknen i flammande temperaturer och slogging genom blöt jungles av västra och centrala Afrika, sval luft och bergiga omgivningarna här i Västra Kapprovinsen är ganska uppfriskande och påminner mig en hel del hemma… både Kalifornien och Colorado. Som vanligt är bilderna verkligen inte göra en plats som denna någon rättvisa, så förutom måste du ta mitt ord för det att denna del av landet, och kontinenten, är en av de vackraste platser på jorden och Kap Stan är en av de mest pittoreska och attraktiva städer i världen. Även om Västra Kapprovinsen är i Afrika, om man tittar runt, du kan lika gärna vara tusentals miles away.

Ofta får vi bifallsrop från människor om vårt mod att ta ett sådant stort projekt med så lite resurser. Många säger att vi är galna, käkar ofta släpp när Steve Bouey talar om för dem att han betalat ut hela sin pension fond för att tas i denna dröm . Det har varit en hel del av mitt sparande på linjen och grävde en fin liten svart hål av kredit också.

När projektet började vi åkte fram och tillbaka på idén att starta TWBR som en ideell så att vi kunde ha en enklare tid samla in pengar. Detta byggde på tanken att vårt mål var att samarbeta med skolor när vi återvänder utbilda ungdomar om vad som verkligen händer i världen och inspirera dem att följa efter deras drömmar som vi har. Återigen, de flesta människor är mycket positiva till oss och dessa mål. Vi förväntar oss inte att förändra världen, men vi hoppas verkligen att förändra så många sinnen som vi kan om vad som händer där ute. Det är därför vi slutligen beslutat att inte göra hela denna sak om en sak som alla gör dessa dagar. Många raser, expeditioner och äventyr är på väg samla in pengar till någonting, vi ville inte göra detta om det.

Eftersom vi båda beslutat att hälla hela vårt liv och ekonomisk säkerhet på raden för detta projekt, det verkade rimligt att åtminstone ha möjlighet att i slutet av detta att förvandla en vinst och kanske faktiskt få betalt för de risker som vi har vidtagit. Fortfarande finns det de några där ute som tar anfall till detta, som om vi är själviska människor. Kanske någon del av dessa arga människor där ute kan inse att bara för att någon försöker tjäna pengar, innebär inte att de inte kan hjälpa någon. Den senaste och mest anonyma kommentera bloggen skriver som sådan:

"Få se… .. det finns hundratusentals barn svälta, misshandlade, hemlösa, obildad, föräldralösa och allmänt missnöjd varje dag. 30000 USD skulle förändra livet för en hel by. Jag skulle kunna hjälpa dem, eller hjälpa denna grupp lagt mer gas i sina stadsjeepar köra runt om i världen. Hmmmmmmmm………. "

Denna fina anonyma läsare av bloggen är från Milton, Queensland i Australien baserat på IP-adressen. Min fråga till honom / henne och alla som känner samma sätt är, "Vad gjorde vi någonsin göra för dig?" Vi är ett par killar som tror att bara kasta pengar på fattiga, mindre lyckligt lottade människor inte löser problemen. Som vi konstaterar i vår verksamhetsidé och all info om plats att förklara vad vi gör för endast 20% av amerikanerna har giltiga pass och en ännu mindre belopp av dem som faktiskt använder dem under ett visst år (vissa år mindre än 5% av amerikanerna lämnar landet). Statistiken är mycket lika i de flesta utvecklade länder. Trots att statistiken kan vara lite bättre i andra länder, inte många människor som donerar pengar till Röda korset eller de otaliga andra organisationer där ute som försöker hjälpa människor har ens varit i de länder där pengarna går. Från vad vi har sett, en majoritet av dessa pengar används fel eller aldrig ens gör det till de människor som det var tänkt att hjälpa.

Man på hans Talarstolen - Courtesy of Wikipedia

Det finns fortfarande många upstanding organisationer där ute hjälpa människor, men att säga att ge pengar till en by är viktigare än att utbilda ungdomar är inte klokt tycker jag. Om vi kan fylla världen med fler ungdomar som verkligen är medvetna om globala frågor, då kommer vi att snabbare lösa problem som svält, analfabetism, korruption, sjukdomar, föroreningar och mer. De flesta människor jag har mött på denna resa, svensk eller inte, vet inte om hälften av länderna i vår rutt ligga på en karta. Innan vi alla fylla oss med skuld för att vi är privilegierade eller stå på vår vackra tal om att skicka pengar utomlands, kom ihåg att utbildning och förståelse är våra viktigaste verktyg för att skapa verklig förändring i världen. Mellan Europa, USA och andra utvecklade länder hälla miljarder dollar varje år i utländskt bistånd och påverka otaliga beslut av andra länders regeringar, bör det vara vår plikt som medborgare i dessa länder att se till att dessa dollar är användas på ett ansvarsfullt och beslut fattas. Utan att någonsin ens att komma nära dessa platser, som är någon av oss att säga var pengarna bäst spenderade eller om det som fattas är ansvarig?

………………………………………………………………………………………………

PS. Anonym, om du letar efter en by som har ett riktigt bra program att hjälpa lokalbefolkningen, ETC i KhaoLak, Thailand är en plats jag rekommenderar. Vår vän Reid Ridgeway kör programmet och det är en plats som gör en otrolig skillnad i liv thailändska folket och hjälper till att bevara sin miljö samtidigt. Dessutom, om du var intresserad vi också filmade med AUSAid i Indonesien och dina australiska dollar är väl använt det bygga skolor.

Tja, vi är i tjock av det nu. Den tjocka, blåser sand i Sahara öknen. Faktum är att vi faktiskt i en FN-administrerade territoriet kallas Västsahara. (Marockanerna skulle vilja hävda det som sin södra provinsen och rebellernas Polisario hänvisar till marken som "fri zon".) Vad du än vill kalla det, politiken åt sidan är det definitivt öknen. Det är konstigt att en plats så tomt och så till synes tomma på liv kan utlösa så mycket intresse och väcker så mycket nyfikenhet på människor. På ytan verkar det inte vara likadana öknen har mycket att erbjuda, men inget kan vara längre från sanningen, och när det kommer till saker att erbjuda, Sahara har en hel platta att välja från.

Driving genom Västsahara är lite udda. Uppenbarligen finns det inte alltför många människor som bor här som dagtid temperaturer skjuta i höjden långt över 40 grader och sjunka till nästan ingenting när solen går ned, men tecken på att människor verkar vara överallt. Tecken på liv komma i form av fallfärdig tält distribueras helt slumpmässigt bland klippor och sanddyner. Sings i livet kommit i form av blåst bort däck utspridda längs den sida av ensamstående väg som slingrar sig söderut till Mauretanien… det finns andra spår längre in i landet, men risken för utforskning är hög som landminor har begravt hela plats. Tyvärr är tecken på liv här i denna del av öknen också kommit i form av skräp som tycks ansamlas överallt. Även om plastpåse kan vara praktiskt när du ser "plastpåse buskar" hundratals miles från varje form av civilisation det gör du undrar om de verkligen är till nytta alls.

Navigera i papperskorgen och förhoppningsvis landminor

Tecken på icke-mänskligt liv är än mer framträdande i öknen. Ormar och Critters av alla slag är bosatta här och även om de är mycket svåra att upptäcka på grund av både sin kamouflage och beräknade rörelser, deras spår kan man sett hela sand. Underground floder vind väg genom dynerna, helt dolda från tanke och det enda som tyder på att det finns vatten runt är tillfällig patch av grönt gräs eller ännu mindre frekvent oas. Nr Mirages än.

Desert Oasis

Mark scouter ur ett skeppsbrott vi såg från vägen

Det är lite cliche, men kameler ingår även i en öken och Sahara är inget undantag. Jag är inte säker på om de är helt vild, men kameler här fritt betar var de valde och ibland som brukar vara i mitten av vägen. När du kommer till en ort som Sahara, du hoppas att du kan fånga en glimt av en kamel utanför en typisk turistattraktion. För oss är detta glimt startat i form av konkreta strukturer som gav vika för vägmärken förvarna er att deras närvaro att äntligen få se levande kameler roaming om öknen slätterna i jätte besättningar. Jag måste erkänna, kameler är en konstig en djurras. Det finns inget riktigt likt en kamel och det finns inga andra djur jag känner till som kommunicerar med hjälp av vad som låter som djup, långvarig rapningar. I alla sammanhang ser silhuetten av en kamel besättning betesdjur mot bakgrund av en sjunkande solen i Sahara öknen är där uppe med en av de häftigaste saker jag har sett i mitt liv.

Första tecknet på kameler i öknen

Andra tecken, bokstavligen, av kameler i öknen

Nästan trycka kameler i öknen

Vi har bara varit i öknen i några dagar och fred och lugn som du hittar här kan ibland blinda du på det faktum att även vackra på flera sätt, öknen kan också vara en mycket farlig och ogästvänlig plats. Hittills öknen har varit bra för oss och vi kan bara hoppas att den trenden fortsätter eftersom vi fortfarande har lång väg att köra innan sand i Sahara börjar ge vika för den frodiga vegetationen i ekvatoriella Afrika.

När du har gjort oss igenom Inre Mongoliet och lämnar Kina, inför åsynen av himlen och frisk luft i våra lungor var som lämnar någon form av biosfären projektet testa hur mycket föroreningar människokroppen kan hantera i ett sammanträde. Efter tre veckor i Kina, våra lungor blev slagna ner och varje andetag var smärtsam. Utsikten från gatan i Beijing bara leant en line of sight inte längre än 3 block innan byggnaderna på gatan skulle vissna bort i grå rök.

Det har varit 3 månader sedan expeditionen var i Kina. Steve Bouey fortfarande har en dålig hosta eller någon form av lung-infektion, som säkert har sitt ursprung i Kina. Överallt du slår i Kina människor fortsätta med lite ohälsosamt, ihållande hosta. Vår guide Jason berättade att han hade ett kallt när vi först träffade honom, men kylan varade med samma lite hosta för hela 3 veckor vi var där.

Av alla de saker vi har mött på vägen, föroreningar i Kina är en som fortfarande plågas mig på regelbunden basis. Endast 1 procent av landets 560 miljoner stadsbor andas luft anses säkra av Europeiska unionen. Det är ganska lätt att se varför Steve B. har lungproblem efter att vi tillbringat ungefär 90% av tiden i städerna. Även när man kör de tusentals kilometer på rutten genom Kina, om och om Jason upprepade gånger sagt till mig: "Detta område är starkt industrialiserade." Sanningen är att merparten av landet är starkt industrialiserade och saknar någon form av miljölagstiftning. Faktum Haushan, en av de fem uråldriga heliga bergen i Kina, är mindre än 6 miles away från en 5 stack kol kraftverk. Berget var helt blockerad från anblicken av rök på våra besök. Tänk om det Tetons eller Yellowstone hade industriell zonindelning med fabriker som använder teknik från tidigt 1900-tal rätt nära ingången till parken.

Man uppskattar att någonstans mellan 400000 och 700000 människor dör i förtid av luftföroreningar varje år i Kina. Ledarna i Kina har minskat användningen av skattepolitiken och incitament för bevarande. Utlåning för tunga förorenarna är lättillgänglig och relativt billig. Med tvåsiffriga ekonomiska tillväxt varje år i Kina, staten och medborgarna verkar ha förlorat någon vision för framtiden, eftersom deras vårdkostnader skjuta igenom taket och den miljö de är beroende av för sin överlevnad blir en ödemark som inte kan bevara liv. Den surt regn och avloppsvatten förorening från giftiga fabriker i norr har orsakat epidemier av cancer i byar i hela regionen.

Så varför är det så att så många människor som jag pratar med om Kina har ingen aning om att föroreningen är detta dåligt? Den kinesiska regeringen har sitt bästa för att täcka alla av det. Kinas State Environmental Protection Agency anlagda avlägsnande av statistik på en Världsbankens studie, Financial Times rapporterade, eftersom regeringen befarade siffrorna kunde utlösa social oro. Även i Kina Jag försökte lite för den här bloggen och sett att Wikipedia blockerades, tillsammans med New York Times, BBC och mycket mer. De enda områden som jag skulle kunna hitta föroreningar statistik medan i Kina var grovt underreported.

På min senaste sökning på "Kina förorening" av mängder av artiklar tillgängliga, några av titlarna läsa:

"China's Rare River Dolphin Nu Utdöd, Experts Announce"

"Chinese Air Pollution Deadliest i världen, säger rapporten"

"När Kina Roars, oljan når Deadly Extremes"

"Föroreningar mörknar Kinas Skies"

Det är häpnadsväckande varför fler medborgare av världen inte är redo för strid om detta. Effekterna av denna förorening som orsakar surt regn i Japan och Sydkorea. I Los Angeles, mycket av det partikelformiga föroreningar sitt ursprung i Kina enligt Journal of Geophysical Research. I år, faktiskt, Kina har ännu överträffat USA om den mängd föroreningar som de producerar. Många gånger när jag sätta allt detta upp omedelbart argumentet är att vi inte kan få galna i Kina för att ha en industriell revolution som USA och Storbritannien hade århundraden sedan. Detta argument ter sig så konstigt eftersom "den industriella revolutionen" avser införandet av industrin mot världen. Tillbaka då vi inte visste något bättre, i dag bör Kina. Bara för att ett land gör ett misstag ger inte resten av de länder i världen rätt att göra en liknande misstag med konsekvenser som gör den ursprungliga industriella revolutionen ser ut Jordens dag.

Kolla in den här bilden från i Wikipedia. Där har alla som förorening gå efter regn? Kan det möjligen hamna i den vattendelare? Det verkar ett märkligt sammanträffande att kuster finns i Kina som inte längre kan upprätthålla alla marina livet till följd av algernas rött tidvatten. Som vi alltid säger när folk frågar oss om det uppdrag av världen på väg, de viktigaste stream media har en tendens att sensationalize berättelser att göra dem säljbara. Av någon anledning verkar det som historien om Kinas föroreningar problem är inte sensationaliserad nog. Vi har dedikerade fotoalbum till kinesiska föroreningar på platsen… kolla in bilderna och fatta beslut för dig själv hur dåligt det här problemet.

Fler länkar till ytterligare information:

China's Rare River Dolphin Nu Utdöd, Experts Announce (14 december, 2006)

Kinesiska luftföroreningar Deadliest i världen, säger rapporten

Miljön i Kina

Föroreningar gifter Kinas framsteg

När Kina Roars, oljan når Deadly ytterligheter

En fråga som jag ville besöka sedan början av den här expeditionen var Aralsjön. Den havsfisk skrevar Kazakstan och Uzbekistan och dessa dagar är egentligen inte mycket till havs längre. Faktum är att experter tror att ökenspridningen i hela kroppen av vatten skulle kunna slutföra inom de närmaste 15-20 åren. Aralsjön var en gång en massiv vattenmassa som var hemvist för en mångfald av liv och stödde en livskraftig fiskeindustri. Idag, lite är kvar av fiskerinäringen och krympande vatten har blivit för förorenade med föroreningar och kemiska vapen avfall för att upprätthålla mycket liv av något slag. Aralsjön har nyligen delats upp i norra och södra Aral Seas och det förväntas att dela upp igen så fortsätter den att torka upp.

Bouey sig hur livet såg ut när havet var här samtidigt Karie försöker lista ut hur man använder kikare

Orsaken till "Aralsjön katastrof" som många kallar det, är avledning av vatten från havet för att vattna och upprätthålla bomullsodling i en mycket ogästvänlig och torra miljön under Sovjettiden. Även om nivån för bomullsproduktion har minskat och bli mer effektiva, avledning av vatten för bevattning fortsätter. De kanaler avleda vatten från havet leda bort i alla riktningar och nå så långt bort som Turkmenistan. Men dåligt underhåll och resursplanering innebär att så lite vatten som faktiskt gör det till sin destination. Vissa säger att upp till tre gånger så mycket vatten som dräneras från Aralsjön som är fyllas på av naturliga källor.

Tecknet i utkanten av staden är ett bevis på hur livet brukade vara likadana i Moynaq

Det är svårt att föreställa sig omfattningen av de effekter av ökenspridning i Aralsjön finns med i regionen om du inte ser dem firsthand. Faktum är att effekterna märks så långt bort som Kirgizistan, där höga koncentrationer av salt, sand och kemikalier lyfts från torr havsbotten har förts tusentals kilometer av hårda vindar. I närområdet regnperioden har minskat från i genomsnitt 150 dagars regn per år till en imponerande 35… troligen på grund av atmosfäriska effekterna av den krympande havet.

Till vår förvåning liv limps om i Moynaq

Tack vare frihet i vår Toyotas kunde vi besöker en gång blomstrande fiske staden Moynaq i avlägsna och isolerade Karakalpakistan provinsen Uzbekistan. Strandlinjen av Aralsjön nu ligger nästan 150 kilometer i norr av Moynaq. Det finns många städer som Moynaq, men här, rostar, skelettskador resterna av en gång stolta fiskeflotta som låg utspridda över sanddynerna är en slående bild av den ekologiska och ekonomiska effekter som har slutat i kölvattnet av tiden vatten.

Resterna av fiskeflottan strö landskapet

Moynaq användas för att få en befolkning på över 2.000. Genom våra beräkningar, den nuvarande befolkningen kunde inte vara mer än 500. Åtminstone det är vad det kändes som. Moynaq var totalt spökstad och alla var vänster frågande till varför någon av de kvarvarande invånarna skulle välja att stanna här bokstavligen mitt i ingenstans. Efter vår ankomst, vi genast såg ett par små båtar och rostar i öknen, men det var först efter några lokala barn pekade oss i rätt riktning att vi hittat vad vi letade efter.

Små pooler är allt som återstår av Aralsjön i Moynaq

Jag har sett bilder på dessa båtar förut, men först efter att du ser dem med egna ögon, om i Martian-liknande landskap som har blivit deras grav, tror du verkligen börjar förstå vad som har hänt i Moynaq och det omgivande området. Jag gjorde en hel del tänker. Varför tog de lämnar båtar här? Varför hade de inte flytta dem med vatten? Varför fortsätter de att avleda vatten från havet? Finns det andra alternativ? Gör någon vård alls?

Se det som var kvar av Aralsjön i Moynaq är liknar ingenting annat jag någonsin sett förut. Förhoppningsvis kommer regeringar i regionen kan komma överens om en lösning, och förhoppningsvis experter och forskare kan identifiera en som kan återställa en del av Aralsjön eller åtminstone sluta sin nuvarande avdunstning. Tyvärr, med den tid som händer, jag fruktar att det kommer att vara alldeles för sent och hela regionen kommer att vara kvar för att hantera effekterna. Regeringarna har argumenterat över och forskarna har studerat Aralsjön i åratal. Enligt lokalbefolkningen, om varje forskare som besökt Aralsjön helt enkelt fört en hink vatten med dem, problemet skulle lösas.